近年来，宁夏加快了宁东能源化工基地建设步伐，但记者采访发现，与西部许多地区一样，宁东基地建设面临的最大挑战就是水资源问题。为此，宁夏从2004年开始试点实施“投资节水、转让水权”的跨行业水权转让，在破解水资源瓶颈问题上取得了较好的成效。
宁夏水利厅水政水资源处处长张林海说，宁夏用水结构极不合理，农业用水占95%以上，工业用水量只占3%。
张林海说：“一方面是灌区节水有潜力，但资金缺口大；另一方面经济发展需要电力，而火电厂却由于没有取水来源无法立项。面对这种情况，最好的办法就是对灌区进行节水改造，以提高水的利用效率，把节约的水量有偿转让给火电厂，解决工业发展用水问题。”
为此，在水利部和黄河委员会的支持下，宁夏从2004年开始实施“投资节水、转让水权”的跨行业水权转让试点，即让企业通过投资农业节水设施，把灌溉过程中渗漏蒸发的无效水量节约下来，转移到工业用水上，以此来扩大企业生产。
宁夏灵武电厂率先参与这一用水制度改革，根据水权转换协议，电厂投资4000万元用于宁夏引黄灌区的农业灌溉渠改造，在有效降低农业灌溉过程中的水资源浪费后，企业每年可获得1440万立方米的用水指标。经过一年多的探索，黄河水利委员会正式批复了《宁夏回族自治区黄河水权转换总体规划报告》，并在宁夏和内蒙古确定了5个水权转换试点。
目前，宁夏已经有大坝电厂三期扩建工程、宁东马莲台电厂和灵武电厂三个项目在进行水权转换试点。截至目前，这三个项目共到位资金7240万元，完成干渠砌护20.57公里，支斗渠砌护155.84公里，新建、翻建、改造渠系建筑物1485座，建成井渠结合项目区2200亩。作为回报，这三个企业每年可转换总水量5390万立方米。
记者采访发现，通过水权转换，宁夏实现了“四赢”。一是实现了在政府宏观调控下水资源的优化配置，使有限的水资源获得了最大利用效益，提高了水资源的利用效率；二是解决了工业用水的约束问题，使宁夏新上工业项目用水得到保障，促进了社会经济的发展；三是拓展了灌区基础设施建设的融资渠道，挖掘了低成本开发水利的潜力，水利工程设施得到了改善，减少了用水浪费，提高了农业用水效率；四是改善了农民生产条件，农民使用的水权没有减少，保护了农民的合法用水权益，实现了良好的社会价值。
虽然水权转换的概念和意义已经被广泛接受和理解，但由于种种原因，目前这一做法仍只是在宁夏、内蒙古两地部分项目上进行试点。专家认为，节水是一项系统工程，如果只是局部地区的实施，效果并不明显，应在进一步完善水权转换体制机制的基础上尽快推广。
首先是要尽快完善相关的实施细节。神华宁煤集团项目部总经理艾宇廉说，水权转换的核心是“投资节水、转换水权”，但是对水权转换的前期工作、计划管理、项目实施及监督都需要有相应的管理部门和规章制度来保证。
其次，如何加强水权转换的监督管理和参与力度也需要尽快解决。负责宁东鸳鸯湖电厂前期筹备工作的王维东说，企业交纳水权转换费后，最关心的是资金能否真正用于农业水利建设，水利部门应该加强水权转换的监督管理，吸收有关单位对水权转换各项工作进行监督检查和管理，特别是企业资金投向的管理。
第三，水权转换的推广领域还需要深化。目前初始阶段的水权转换只是通过砌护渠道等方式来节水，但如果仍沿用传统的农业灌溉模式，用水比例失调现象将仍得不到解决，因此未来宁夏节水重点应该放在发展高效节水的设施农业上来。 （记者:孙波 罗博）
