国际上于20世纪80年代开始提倡水资源综合管理(Integrated Water Resource Management，IWRM)模式，其目的在于改革以往局部、分散和脱节的供给驱动管理模式，统筹考虑流域经济社会发展与生态保护要求并纳入国家社会经济框架内综合决策，采纳需求驱动的管理模式，实现可持续发展的目标。
一、水资源综合管理的理念
将IWRM看成是针对具体水问题，按照不同管理单元(流域和区域等)、从战略和操作上把各利益相关者(不同管理部门、不同行政级别、上下游、各用水户等)联系起来，从社会、经济、环境、技术等方面把有关水行业和国家社会经济发展框架内分散的政策进行全盘考虑，采用多种管理方法和手段对水资源进行管理的方法，以最大限度地适应自然水循环规律，实现可持续发展目标。其优点在于能充分认识到水资源的各个系统要素以及利益相关者间的关系，并能对各种关系做出相应的管理控制，最终提高系统的效能。
二、水资源综合管理的基本特征
1、流域性
2、公平性
3、约束性
4、高效性
5、持续性
6、协同性
三、水资源综合管理的主要特点
1.划分水资源评价中的“绿水”与“蓝水”
2．明确提出水是社会经济商品
3．水资源管理的综合决策观和协调机制
4．水资源管理中利益相关者的共同参与
5．水资源管理目标的多元化和适应性调整
6．以综合性的信息、科技手段和政策措施为支撑
7．可靠、稳定的财政支撑
四、水资源综合管理存在的挑战：能力建设
1. 理念上共识的取得
2．体制上的整合与调整
3．能力建设
五、结语
IWRM为如何在多目标情况下管理水提供了一种新的决策思路和方法，目前已被广泛认为是解决水问题的重要路径之一。
